Sailboards Maui store closed
（※ Bilingual of Japanese and English）
４月22日、マウイで最も歴史のあるウインドサーフィン・ショップ『セイルボード マウイ ストア』が閉店した。
『セイルボード マウイ』は、1978年にマウイに渡り、12フィートのボードでホキーパを開拓したマイク・ウォルツが、ビル・キング、フレッド・ヘイウッド（マウイ島におけるウェイブ開拓者の一人。スピードセイラーでもあり、’83年には57.08km/hの当時の世界記録を樹立した）とともに「いちいちオアフまで道具を調達しに行くのが面倒だから」と設立したマウイ最古のカスタムボード・メーカーである。
カフルイに『ストア』を開店したのは’80年のことだ。当時はフレッド・ヘイウッドの家族の家でもあったそこ（現在はメルセデスベンツのストアになっている）は、常に最新カスタムボードのショールームであり、マウイを訪れるウインドサーファーのサポートショップであり続けた。彼らはともに『マウイ・グランプリ』というビッグイベントの招致にも尽力し、マウイにウインドサーフィンとウェイブライディングを根付かせることにも貢献した。
その後ジミー・ルイス（のちに名シェイパーと呼ばれることになる）という若いシェイパーがチームに加わり『サーフィン・マガジン（Surfing Magazine）』の創設者であるジョン・セバーソン（John Severson）と彼らが考案したセイルボード＋フォローウェイブのロゴマークは、マウイのウインドサーフィンを象徴する印のひとつとなり、そのボードは波乗りやジャンプに欠かせないギアとして広く認識されるようになった。
現在のブランド・オーナーであるデイブ・メル（Dave Mel）は、1974年にカリフォルニア州サンタクルーズでボードシェイプを始め、以来11年間そこでシェイパーとしての腕を磨いた。ゲイリー・リンデン、ディック・ブリュワー、マーク・エンジェルなど、名だたるサーフボードシェイパーから刺激を受けたその期間が、彼の基礎を確固たるものとした。
そして’80年代半ば、セイルボードマウイの一員になったデイブは、ほどなくウインドサーフボード・シェイパーとして世界屈指の存在と言われるようになり、数年後にはチームの中心人物になっていた。’90年には同ブランドのソロ・オーナーとなり、カスタムボードのマーケットリーダーとしての役割も継承した。
筆者はショップがカフルイからホキーパビーチにほど近いパイアタウンに移転する前後に、彼にたぶん二度くらい会ったことがあるのだが、あるひとつのことを除いては、あまりそのときのことを覚えていない。ただ強く印象に残っているのは、彼は優しい人であるということだ。握手をするときにこちらの手を強く握らず、優しく包み込むようにするタイプの人である。パワフルな人物が多いこの業界で、僕はそういう外国人にはあまり出会ったことがない。だから深く記憶に刻まれており、その印象が全てナチュラルなラインで構成されている彼のボートとリンクしている。
デイブは選手にも受けが良く、もちろんその腕も信頼されていた。フランシスコ・ゴヤ、シエラ・エモリー、ショーン・オードネス、ビヨン・ダンカベック、ニック・ベイカー、飯島夏樹、ブルース・ワイリーなど、彼のボードに乗ってビッグになっていった選手を挙げればきりがないくらいだ。もちろん今もパスカル・ハーディーなど、彼の作品を愛艇とするウインドサーファーはたくさんいるし、彼の削るサーフボードも地元サーファーに人気が高い。
最後の日、新型コロナウイルスに伴う感染拡大防止策が敷かれたパイアタウンで、デイブは店のショーウインドウと出入り口に板を張った。そして笑顔で手を振った。ストアはこれで終わりだ。けれど彼がシェイプをやめるわけではない。デイブは彼のボードを愛する人たちとともに、これからもセイルボードマウイの歴史を紡いでいく。今頃はシェイプルームに籠って、新しいアイディアを削り出しているかもしれない。
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Sailboards Maui store closed
The Sailboard Maui folder features Dave and Mariko Mel. They are closing the Sailboards Maui store. Dave will still be shaping boards, but Sailboards Maui will close.
SM is the first windsurfing shop on Maui started by Bill King, Fred Haywood and Mike Waltze. The original shop in Kahului was Fred Haywood’s family home located where the Mercedes Benz of Maui store is now.
